La Charente Maritime, véritable joyau de la région Nouvelle-Aquitaine, offre une multitude d’activités et de sites touristiques à explorer. Située sur la côte ouest de la France, elle abrite des paysages variés entre plages, marais salants et villages pittoresques. Voici quelques-unes des expériences et visites incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour.
Visiter La Rochelle : entre histoire et modernité
La Rochelle, ancienne ville portuaire, est un lieu emblématique de la Charente Maritime. Ses tours majestueuses, vestiges d’une époque médiévale florissante, surplombent encore le port aujourd’hui.
Promenez-vous dans les ruelles pavées de La Rochelle et immergez-vous dans son riche passé historique. Le Vieux Port est un excellent point de départ. Vous y trouverez des terrasses animées idéales pour une pause café. La Tour Saint-Nicolas et la Tour de la Chaîne offrent une vue panoramique imprenable sur la ville et l’océan Atlantique.
Poursuivez la visite avec un passage au Musée Maritime. Découvrez-y des navires historiques et des expositions passionnantes sur la navigation. Si vous êtes en famille, l’aquarium de La Rochelle est un incontournable. Il abrite plus de 12 000 animaux marins et vous plonge dans un voyage intéressant sous l’eau.
Explorer l’île de Ré : le paradis des cyclistes
Située à quelques pas de La Rochelle, l’île de Ré est surnommée la Blanche en raison de ses maisons traditionnelles aux volets verts et aux façades blanches. L’île s’étend sur 85 km² et est un paradis pour les cyclistes avec ses 110 km de pistes cyclables.
Louez un vélo et laissez-vous guider par les sentiers qui traversent des villages charmants comme Saint-Martin-de-Ré et Ars-en-Ré. Saint-Martin-de-Ré, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, séduit par ses fortifications Vauban et ses ruelles pittoresques. À Ars-en-Ré, ne manquez pas l’église au clocher noir et son marché coloré.
Réputée pour ses marais salants, l’île propose également des visites guidées intéressantes. Vous apprendrez les secrets de la production du sel et pourrez même acheter de la fleur de sel en souvenir.
Mon conseil sera de passer au moins 1 ou 2 nuits sur place pour profiter au maximum de l’île. Les locations sur l’ile de Ré sont nombreux, je peux, par exemple, vous recommander Le Clos des Sternes situé dans la localité de Flotte.
Admirer le phare des baleines : un monument maritime
Sur l’extrémité ouest de l’île de Ré, se dresse le majestueux phare des Baleines. Construit en 1854, ce phare est l’un des plus hauts de France avec ses 57 mètres. Montez ses 257 marches et profitez d’une vue panoramique époustouflante sur l’océan et les côtes environnantes.
Le musée du phare propose une plongée dans l’histoire des phares et de la signalisation maritime. C’est un excellent moyen de comprendre l’importance de ces édifices pour les navigateurs.
Après votre visite, promenez-vous sur la plage des Baleines, l’une des plus belles de l’île avec ses vastes étendues de sable et ses eaux cristallines. Une expérience mémorable pour petits et grands.
Se détendre à Royan : la station balnéaire
Royan, connue pour ses plages et son architecture moderne, est une station balnéaire prisée des touristes. Ses cinq plages de sable fin sont idéales pour la baignade, les sports nautiques et le farniente.
Débutez votre découverte par la plage de la Grande Conche. Longue de 2,6 km, elle est parfaite pour une journée en famille. Prolongez votre promenade jusqu’au port de plaisance, très animé, et savourez une glace en regardant les bateaux.
Royan est aussi célèbre pour son architecture des années 1950. La ville a été reconstruite après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale et présente un style architectural unique. L’église Notre-Dame de Royan, véritable chef-d’œuvre de béton, mérite une visite.
Découvrir les fortifications de Brouage : un plongeon dans le passé
Le village de Brouage, ancienne place forte militaire, est aujourd’hui un site touristique incontournable. Situé entre Rochefort et Marennes, ce village est un exemple remarquablement bien conservé de l’architecture militaire du XVIIe siècle.
Flânez le long des remparts et laissez-vous captiver par les vues imprenables sur la région environnante. Les fortifications de Brouage témoignent de l’importance stratégique du bourg à l’époque.
Ne manquez pas le musée de la Poudrière et la Maison Champlain, dédiée à Samuel de Champlain, fondateur de la ville de Québec. Ce lieu regorge d’informations sur les liens historiques entre la France et le Canada.
Arpenter les marais Poitevin : le « Venise verte »
Le Marais Poitevin, surnommé la « Venise Verte », est un labyrinthe de canaux et de paysages verdoyants. Cette vaste zone humide s’étend sur plus de 970 km² et constitue une escapade nature parfaite.
Je vous recommande une balade en barque traditionnelle, appelé « plate », pour explorer ces marais sereinement. Vous découvrirez une faune riche et une flore exceptionnelle. Pour une expérience plus sportive, des circuits de randonnée pédestre sont disponibles.
Visitez aussi la Maison du Marais Poitevin à Coulon, où vous trouverez des expositions sur l’histoire et l’écosystème de la région. C’est une excellente activité à faire en famille ou entre amis pour une immersion totale.
Faire une pause à Saintes : entre culture et histoire
Saintes, située sur la Charente, est une ville d’art et d’histoire avec un patrimoine riche et varié. Fondée au Ier siècle avant J.-C., elle offre un captivant voyage dans le temps.
Commencez par l’amphithéâtre gallo-romain, l’un des mieux conservés de France. Puis, ne manquez pas l’Abbaye aux Dames, un chef-d’œuvre de l’art roman, qui abrite aujourd’hui un centre musical réputé.
Saintes est aussi connue pour sa basilique Saint-Eutrope, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et son musée archéologique. En flânant le long des quais de la Charente, vous apprécierez le charme imperturbable de cette ville.
Profiter de Rochefort et de l’Hermione : sur les traces des grands navigateurs
Rochefort, avec son port militaire et ses arsenaux, est une ville pleine de surprises. L’Hermione, réplique du célèbre navire de La Fayette, y attire les amateurs d’histoire maritime.
Parcourez les Corderies Royales, fondées par Colbert en 1666, et découvrez le savoir-faire ancestral de la fabrication de cordages. C’est une plongée captivante dans le passé maritime de la France.
Promenez-vous dans les allées du musée national de la Marine pour explorer une collection impressionnante de modèles de navires et d’artéfacts. Rochefort offre également des jardins et espaces verts, parfaits pour une pause détente après vos visites.
Fort Boyard
Fort Boyard est un site touristique emblématique de Charente Maritime, il est situé entre l’île d’Aix et l’île d’Oléron. Construit au XIXe siècle sous Napoléon Bonaparte pour protéger la côte des invasions maritimes, il est devenu célèbre grâce à l’émission de télévision « Fort Boyard ». Aujourd’hui, bien que le fort ne soit pas ouvert au public pour des visites intérieures, des excursions en bateau autour du fort permettent aux visiteurs d’admirer son architecture impressionnante et d’en apprendre davantage sur son histoire fascinante. Ces croisières offrent une vue unique sur ce monument historique en pleine mer, attirant de nombreux passionnés de l’émission et amateurs d’histoire.
Récapitulatif des lieux à voir en Charente-Maritime
| Site | Activité |
|---|---|
| La Rochelle | Port, tours, musée maritime, aquarium |
| Île de Ré | Vélo, visites de villages, marais salants |
| Phare des Baleines | Montée du phare, musée, plage |
| Royan | Plages, architecture moderne |
| Brouage | Fortifications, musée de la Poudrière |
| Marais Poitevin | Balades en barque, randonnées |
| Saintes | Amphithéâtre gallo-romain, abbaye, musées |
| Rochefort | Hermione, Corderies Royales, musée maritime |
J’espère que cette visite des lieux incontournables à visiter en Charente-Maritime vous aura plu. N’hésitez pas à nous donner vos incontournables de la région en commentaire de cet article.
